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Der ARP-Cache des Kernels (auch ''neighbour table'' genannt) speichert zu jeder IP-Adresse, die nicht geroutet wird, (also in einem Subnetz liegt, das auf einer Netzwerkkarte des Servers konfiguriert ist), eine MAC-Adresse. Dies ist nötig, damit Datenpakete, die nicht zum Router geschickt werden, direkt via Ethernet-Frames übertragen werden können. Logischerweise wird auch die IP-Adresse des Routers (Gateways) auch im ARP-Cache gespeichert.

Der ARP-Cache des Kernels ist standardmäßig auf eine gewisse Größe eingestellt. Müssen zum selben Zeitpunkt mehr IP-Adress-zu-MAC-Adress-Einträge vom Kernel gecacht werden, als der ARP-Cache groß ist, muss der Kernel für '''jedes ''' zu versendende Datenpaket einen ARP-Broadcast-Request im Ethernet verschicken, was zu erheblichen Performance-Einbußen und zu Beeinträchtigungen des Netzwerks gesamten Subnetzes führen kann.

Es ist daher wichtig, den Der ARP-Cache ausreichend groß zu wählendes Kernels ist standardmäßig auf eine sinnvolle Größe voreingestellt. In der Regel genügen die Standard-Einstellungen, in besonderen Netzwerk-Szenarien Setups kann es jedoch nötig sein, den ARP-Cache manuell zu vergrößern.